活躍于大正、昭和時期的著名導(dǎo)演。高中畢業(yè)后，原本在家里經(jīng)營店鋪的島津，得知松竹將進(jìn)軍電影界后，在父親朋友的幫助下，成為小山內(nèi)薰的門生。不久，他隨小山內(nèi)轉(zhuǎn)移至松竹電影研究所，并于1921年在村田實執(zhí)導(dǎo)的《路上的靈魂》一片中擔(dān)任副導(dǎo)演。同年，在大阪推出了導(dǎo)演作品《寂寞的人們》。
1922年，返回蒲田攝影所，在牛原虛彥導(dǎo)演手下?lián)胃睂?dǎo)演。1923年，島津執(zhí)導(dǎo)的《山之線路番》獲得了認(rèn)可。之后，拍攝了許多焦距庶民生活狀態(tài)的影片。關(guān)東大地震后，推出了水谷八重主演的復(fù)興作《父親》，展現(xiàn)出巧妙的執(zhí)導(dǎo)手法。
進(jìn)入有聲電影時代后，《暴風(fēng)雨中的處女》、《鄰居家的八重》等片，引起了極大關(guān)注。同時，改編谷崎潤一郎知名作品的電影《春琴》、《阿琴與佐助》，成為了日后日本經(jīng)典文藝作。
1939年，拍完《哥哥與他的妹妹》后，進(jìn)入東寶公司，執(zhí)導(dǎo)了《光與影》、《白鷺》、《綠色大地》等優(yōu)秀作品。
此外，島津?qū)Ξ?dāng)時日本電影界的進(jìn)一步發(fā)展起了不小的作用，五所平之助、豐田四郎、吉村公三郎、木下惠介、中村登、佐伯清、谷口千吉等人，都曾在他手下工作過。