從小習武，于80年代末進入內地影視圈專事武行。
1993年徐克帶大隊人馬在北京拍攝《黃飛鴻之獅王爭霸》時，李連杰在眾多的武師當中，一眼相中了這個長相俊朗、身材和眉宇間有幾分像自己神韻的棒小伙，作為自己的武打替身演員。在此劇中國建勇的優(yōu)秀表現(xiàn)引起了國際知名武術指導元奎注意，于是便帶他到了香港發(fā)展，從此也拉開了兩人15年的友誼與合作。
拍完《黃飛鴻之獅王爭霸》，李連杰籌辦“正東”影視 ，邀請元奎主持大業(yè)，于是國建勇也跟著師父元奎拍攝了一系列“正東”公司的作品，如《方世玉》、《方世玉續(xù)集》、《太極張三豐》、《冒險王》等，期間甚至一度成為李連杰的電影替身，號稱李連杰背后的臉孔。
元奎師父作為香港的一流武指，獲邀請的都是些國內外動作大片，越來越國際化，這種高端前沿使得國建勇大開眼界，參與拍攝了眾多留給觀眾印象深刻的電影，如《龍之吻》、《馬永貞》、《超時空要愛》、《麻雀飛龍》、《情癲大圣》、《夕陽天使》、《渾身是膽》。

　在擔任過多部戲的武術指導后，2002年國建勇以電影《夕陽天使》一舉獲得第22屆香港電影金像獎最佳動作設計獎提名，從此躍升為一線武術導演。
今年的華語史詩巨制《赤壁》，因為拍攝周期過長，林迪安不合要求，吳宇森找元奎出來緊急救火，國建勇同樣參與其中打造這部巨作。
跟元奎師父多年，令國建勇受益匪淺。在內地拍起連續(xù)劇來顯得是心應手，國內轟動一時的連續(xù)劇《笑傲江湖》、《逆水寒》、《藍色妖姬》、《魔幻手機》他都參與其中。
不論是電影還是電視連續(xù)劇，國建勇的武打設計都越來越精彩，他的作品令人期待。
作品
電影
1989年《殘酷的夏日》
1990年《亂巨飄蓋》、《少林達摩》
1992年《黃飛鴻獅王爭霸》、《方世玉》
1993年《方世玉||》、《太極張三豐》、《少林王》
1994年《天與地》、《鼠膽龍威》、《冒險王》
1995年《馬永貞》、《五行戰(zhàn)士》、《麻雀飛龍》
1997年《渾身是膽》
1998年《夜走鬼城》
2008年《赤壁》
電視劇
1998年《神拳泰斗》
1989年《少林武僧》、《南陽大會戰(zhàn)》
1990年《追捕逃犯》、《風波亭議事》
1991年《華中恩仇》、《飛鏢黃三太》
1996年《燕子李三》
1997年《中華大丈夫》
1998年《水滸后傳》
1999年《藍色妖姬》
2003年《逆水寒》
2004年《俠影仙蹤》
2005年《薛仁貴傳奇》
2008年《魔幻手機》
2010年《水滸傳》
其他演出
香港電影中《鐵拳》任武術指導；
中央臺電視連續(xù)劇《笑傲江湖》中任武術指導；
在法國拍攝了（路比桑）導演李連杰主演的電影《龍之吻》中任武術指導；
在好萊塢電影李連杰主演的《獨一無二》中任武術指導；
在美國哥倫比亞電影公司，元奎導演的電影《夕陽天使》中任武術指導，并獲得第22屆香港電影金像獎最佳動作設計獎提名。
吳宇森大片《赤壁》的武術指導。