1978年5月出生于英格蘭貝弗利，父親是一家藥物公司的常務(wù)董事，母親則是一位科學(xué)家。為了全力照顧安娜和哥哥亞當，母親辭職做了家庭主婦。盡管在這樣一個和藝術(shù)毫無關(guān)系的家庭長大，安娜自小就渴望成為一名演員。在貝弗利中學(xué)求學(xué)期間，她加入了學(xué)校的戲劇社，并因《Breezeblock Park》中的貝蒂這個角色而深受好評。之后安娜考入了利物浦大學(xué)歷史系，專修第一次世界大戰(zhàn)。畢業(yè)后，安娜去享有盛名的英國皇家戲劇藝術(shù)學(xué)院（RADA）面試，從她孩提時代，她就夢想成為RADA的一員。遺憾的是，她并沒有通過面試。安娜并沒有放棄，她又嘗試加入倫敦音樂戲劇藝術(shù)學(xué)院（LAMDA），這次她被錄取了。她的校友包括：唐納德·薩瑟蘭德（Donald Sutherland），麗塔·威爾森（Rita Wilson），安東尼·海德（Anthony Head），娜塔斯徹·邁克埃爾宏（Natascha McElhone）等等。
就在LAMDA就讀的最后一年，安娜的父親去世了。盡管悲痛萬分，安娜還是決定完成學(xué)業(yè)，她相信這一定是父親的心愿。這段悲傷的經(jīng)歷增加了她對塑造角色的體會，使她能游刃有余地出演各種人物，包括《羅密歐與朱麗葉》，《夜鶯之愛》，《無事生非》等名作。
安娜在舞臺上盡情施展自己演藝天才的同時，也在大銀幕和小屏幕上出現(xiàn)。而2005年《荒涼山莊》中愛斯特·薩摩森這個角色為她贏得了英國電影和電視藝術(shù)學(xué)院最佳女主角獎。
安娜并不是傳統(tǒng)意義上的美女，對于這一點，她自己非常清楚。她曾經(jīng)這樣說過：“經(jīng)常有人形容我長得‘很有趣’，也有人說我樣子‘古怪’。也許，他們的意思是說我長得難看。如果我去做整容，我會把自己的顴骨墊高一點?！?br>安娜生活中的伴侶是導(dǎo)演羅杰·米切爾（Roger Michell），他們正準備迎接自己的第一個孩子。