1958年3月，加里·奧德曼出生在英國倫敦，父親是焊工，而母親是一位家庭主婦。他曾經(jīng)獲得英國Rose Bruford戲劇學(xué)院的獎學(xué)金，并于1979年獲得了戲劇藝術(shù)學(xué)的學(xué)士學(xué)位。在此之前，加里的入學(xué)申請曾被倫敦皇家戲劇藝術(shù)學(xué)院拒絕。后來他進(jìn)入格林威治青年劇院學(xué)習(xí)，并在80年代早期的許多劇目中扮演角色。由于出演了《教皇的婚禮》（The Pope's Wedding）一劇，加里·奧德曼獲《Time Out》雜志Fringe獎的“1985-1986年度最佳新人獎”和1985年英國戲劇協(xié)會的“戲劇雜志最佳男演員獎”。
他出演的電影處女作是1986年拍攝的傳記片《席德與南茜》（Sid and Nancy），片中他扮演70年代的朋克樂隊“性手槍”的貝司手席德·維瑟斯（Sid Vicious）。
憑此角色，加里摘得晚間標(biāo)準(zhǔn)英國電影獎（Evening Standard British Film Awards）的最佳新人獎。1988年，由于在影片中對60年代劇作家喬·奧頓（Joe Orton）的精彩刻劃，他獲得英國電影電視藝術(shù)學(xué)院的最佳男演員提名。除了上述角色，加里·奧德曼還能演繹多種類型的人物性格和歷史人物，像1991年影片《刺殺肯尼迪》（JFK）中的李·哈維·奧斯瓦爾德（Lee Harvey Oswald）和1994年影片《永遠(yuǎn)的愛人》（Immortal Beloved）中的貝多芬（Ludwig Van Beethoven），這主要得益于他對各種不同人物類型的掌控能力。他的主要影視作品還有《浪漫風(fēng)暴》（True Romance）、《染血羅密歐》（Romeo Is Bleeding）、《一級謀殺》（Murder In The First）、《紅字》（The Scarlet Letter）、《輕狂歲月》（Basquiat）和《迷失太空》（Lost In Space）等。
在魔幻系列影片《哈里·波特與阿茲卡班的囚徒》（Harry Potter and the Prisoner of Azkaban）以及《哈里·波特與火焰杯》（Harry Potter and the Goblet of Fire）中，他扮演的“小天狼星布萊克”被懷疑是殺害哈里·波特父母的兇手。除了演戲，加里·奧德曼還執(zhí)導(dǎo)并制作了影片《無話可說》（Nil By Mouth）。
加里曾經(jīng)先后與女演員萊斯莉·曼維爾（Lesley Manville）和烏瑪·瑟曼（Uma Thurman）結(jié)婚，還與伊莎貝拉·羅塞莉妮(Isabella Rossellini）訂過婚。1997他第三次踏入婚姻殿堂，與唐婭·費倫蒂諾（Donya Fiorentino）結(jié)婚，一起生活了四年。
主要影視作品
《鍋匠、裁縫、士兵、間諜》（2011）George Smiley 喬治·史邁利
《小紅帽》（2011）
《功夫熊貓2》（2011） Lord Shen (voice)
《哈利波特與死亡圣器[下]》 Sirius Black
《艾利之書》（2010） Carnegie
《蝙蝠俠前傳：蝙蝠俠6：黑暗騎士》（2008）Jim Gordon
《哈利·波特與鳳凰社》Harry Potter and the Order of the Phoenix (2007) Sirius Black
[Sirius Black]
Sirius Black
《 The Secret World of Superfans 》 (2007) Himself
《 Bosque de sombras 》 (2006) Paul
《哈利·波特與火焰杯》 Harry Potter and the Goblet of Fire (2005)《蝙蝠俠誕生/蝙蝠俠：開戰(zhàn)時刻/蝙蝠俠前傳/蝙蝠俠5：俠影之謎 Batman Begins 》 (2005) ...Jim Gordon
《哈利·波特與阿茲卡班的囚徒》Harry Potter and the Prisoner of Azkaban (2004)
《腳尖》Tiptoes (2003)
《漢尼拔》Hannibal (2001)
《無名嬰兒》Nobody's Baby (2001)
《政界風(fēng)云》The Contender (2000)
《迷失太空》Lost in Space (1998)
《空軍一號》Air Force One (1997)
《第五元素》The Fifth Element (1997)
《輕狂歲月》Basquiat (1996)
《紅字》The Scarlet Letter(1995)
《永遠(yuǎn)的愛人》Immortal Beloved (1994)
《這個殺手不太冷》Léon (1994)
《真正的浪漫》True Romance (1993)
《吸血僵尸驚情四百年》Dracula (1992)
《刺殺肯尼迪》JFK (1991)
《SID AND NANCY》Sid Vicious（1986）
參與演出作品
艾利之書 The Book of Eli （2010）
嬰靈惡泣 The Unborn（2009）
蝙蝠俠：暗夜騎士THE DARK KNIGHT（2008）
蝙蝠俠：俠影之迷Batman Begins (2005)
哈利·波特與阿茲卡班的囚徒 Sirius Black(2004)
罪不可赦 Sin (2003)
Medal of Honor: Allied Assault - Spearhead (2003)
孿生陰謀 Tiptoes (2003)
神采公路 Interstate 60 (2002)
Hire: Beat the Devil, The (2002)
Nobody's Baby (2001)
漢尼拔 Hannibal (2001)
暗朝洶涌 The Contender (2000)
星際迷航 Lost in Space (1998)
尋找卡米洛城 Quest for Camelot (1998)
第五元素 The Fifth Element (1997)
空軍一號 Air Force One (1997)
輕狂歲月 Basquiat (1996)
真愛一生 Scarlet Letter, The (1995)
一級謀殺 Murder in the First (1995)
這個殺手不太冷 Leon (1994)
不朽真情 Immortal Beloved (1994)
染血羅密歐 Romeo Is Bleeding (1993)
真實的羅曼史 True Romance (1993)
吸血驚情四百年 Bram Stoker's Dracula (1992)
驚天大刺殺 JFK (1991)
魔鬼警長地獄鎮(zhèn) State of Grace (1990)
君臣人子小命嗚呼 Rosencrantz and Guildenstern Are Dead (1990)
杏林血淚 Chattahoochee (1989)
血雨梨花 Criminal Law (1988)
激情床伴 Prick Up Your Ears (1987)
席德與南茜 Sid and Nancy (1986)
Meantime (1984)
Remembrance(1981)
導(dǎo)演作品
切勿吞食 Nil by Mouth (1997)
編劇作品
切勿吞食 Nil by Mouth (1997)
配音作品
使命召喚:戰(zhàn)爭世界 Call of Duty: World at War (2008)
使命召喚：黑色行動 Call of Duty: Black Ops (2010)
功夫熊貓2 Kung Fu Panda 2 （2011）：沈王爺（Lord Shen）