1944年生于上海，祖籍浙江紹興。國家一級演員，自幼酷愛京劇，天賦條件好。1958年入南通市京劇團學員班學戲，后轉入上海京劇院作隨團學員。1960年正式進入上海京劇院，師從言慧珠，專工梅派青衣、花衫，后又受到李玉茹、許美玲等名師的指點。夏慧華崇尚“簡約之美”，表演簡潔細膩、其演唱音色甜美寬亮，韻味醇厚，行腔大方自然，濃淡相宜，在平穩(wěn)中顯清麗，優(yōu)美中顯沉穩(wěn)，演繹梅派經典劇目雍容大度，頗得“梅派”藝術的神韻，她的唱腔和表演從傳統(tǒng)中來，但是又巧妙地結合自身的特點，形成自己獨特的潤腔方式和表演特點，結合劇情的需要和人物的情感發(fā)展邏輯，不以花哨奇特取勝，不管是委婉或是激憤，都是發(fā)自內心的真實感受，感人至深。在四十幾年的藝術歷程中，夏慧華以繼承傳統(tǒng)為己任，并不斷開拓、創(chuàng)新。擁有一批仰慕其藝術風采的觀眾。近年來，在《長恨歌》、《曹操與楊修》等新編劇目中成功塑造了楊玉環(huán)和倩娘的藝術形象。以《貞觀盛事》中的長孫皇后一角獲第三屆中國京劇藝術節(jié)“表演獎”，第八屆中國戲劇節(jié)“表演獎”。
經常演出的傳統(tǒng)劇目有《玉堂春》、《霸王別姬》、《宇宙鋒》、《貴妃醉酒》、《鳳還巢》、《西施》、《生死恨》、《法門寺》、《三娘教子》、《太真外傳》、《穆桂英掛帥》等，參與創(chuàng)作演出的現(xiàn)代戲有《南方戰(zhàn)歌》、《刑場上的婚禮》、《青霞姑娘》、《審椅子》等。